盐都自贡，历史悠久。史海钩沉，妙趣横生。

自贡井矿盐的开采，自东汉章帝时算起，至今已近两千年历程，而盐业的大发展，则是清中叶以后一两百年间的事。十九世纪中期，太平天国起义军控制长江中下游一带，淮盐不能上运。于是，以“川盐济楚”为契机，刺激了自贡盐业的高速发展，形成近代自贡盐业繁荣的第一个鼎盛时期。出现富甲全川的“王、李、胡、颜”老盐商“四大家族”。今天，且先说说“四大家族”之一的“颜桂馨堂”轶事。

“东粤分支愿奕代馨香无忘祖德；西川衍派守鲁公家训各勉孙谋。”

上面这幅楹联，出自自贡有名的颜莊穆祠祠堂。道出了颜回后裔从广东到四川开拓发展的故事。按颜氏族谱追踪索源，颜姓远祖是山东曲阜人，即孔夫子大弟子颜回的后裔。唐开元年间，颜回第四十代孙颜真卿、唐书法家，被后人奉为迁河南始祖。真卿五传孙颜泊登武第，提兵平闽，遂为入福建始祖。明朝末年颜泊十八代孙颜标兰移居广东海丰黄铜铺，是为人粤始祖。再四传孙颜廷跃（字文扬，谥莊穆）于雍正11年（1733）携夫人温氏及三个儿子由粤迁蜀，卜居威远南乡何家坝。派衍六房，子孙众多，故推公为入川始祖。廷跃以割茅草开荒，耕种土地为主业。当时威远人口稀少，土地荒芜，谁去“扦佔”开垦，就属谁所有，廷跃在此立下了脚跟。以后设馆训蒙，就读者众多，是个半耕半读的家庭。廷跃共六子，除五子琚华继承父业教书早逝外，其余五子均是种田。积二、三十年耕读积累，又购买了严陵王家冲，马家湾，江阳马家冲（即富顺县自流井马冲口）几股地方，威富两邑共完粮银五十六两。因人口发展很多，就更改入川落脚地何家坝为“颜家坝”，至今威远县仍沿用其名。

1777年廷跃逝世，享年82岁。六子分家析产，各分得租谷100余石。马冲口这股地方是长子瑛华和五子琚华分得。瑛华长子仲秀于乾隆41年（1776）16岁由威远到自流井，瑛华的后代也相继迁来。这时马冲口井务未兴，仲秀仍然半耕半读，以农为主，到1809年逝世，在马冲口居住32 年。 仲秀生四子，长昌训（字仕超），次昌英（字厚庵），三昌和出继胞弟仲惠，四昌应（字霭廷），守着这点薄产过活。

颜昌英(1789-1871)不甘田地耕耘，自幼留心盐务，立志凿井，常与兄长昌训一起细心了解盐井盛衰原委，研究盐层岩屑，观察地形地貌。于嘉庆25年(1820),开始凿办永兴井，数年后，井深200余丈仍不见功，又遇硬石，很难凿进，人皆劝其放弃，他却加重锉头，继续深凿。道光5年(1825)，凿至290余丈（接近1000米）时，终于破硬岩，咸泉骤涌，天然气也大量冲出，是一口盐、气两旺井。这眼井，煎锅300余口，最盛时烧800余口，获利甚丰，为颜家创办盐业奠定了基础。永兴井锉成三年后（1828)，仕超病故，昌英独揽家政，又费金七千两在马冲口锉办北海井得火。复以北海盈利在来龙坳锉来龙井得水火，日产卤水100余担，水火两旺。1830年以后，由于马冲口至来龙坳的井都属颜姓锉办，即地名就改成“颜家湾”,至今未变。昌英三弟兄于1830年分家，永兴井是共建，属仲秀名下三房共有。北海井，来龙坳井是昌英独锉，得功之后他重视弟兄之谊，仍交三房共有。设总柜房于永兴井，由胞弟颜霭廷精心协助经营。当时永兴井岁有盈利白银十万两，三房均分，各自发展。于是仲秀名下三房皆大富，其中昌英的桂馨堂最盛，霭廷的怡怡堂次之，仕超的敦五堂又次之，这时颜姓已成为自流井地区的盐商旺族。

颜桂馨堂的创建者、颜氏家族的掌门人——颜昌英严守祖训：“玉帛云乎哉，孝弟而已矣。” 他把孝亲、爱弟、善待他人看得很重，而把钱财田地看得稍轻。他认为田地太多，子孙有恃无恐，容易滋生不求上进的思想。所以，他规定颜桂馨堂全部盐业收人只能用于扩大再生产和做公益事，不准购买田地产。他常与人言，自流井盐场万商云集，穷人易谋生，但四乡往来道路狭窄，泥泞甚苦，不利物质运输。乃不惜重金，买山伐石雇工修路。从自流井始东至富顺，西至威远、乐山、夹江，南至大山铺、宜宾，北至资中，绵亘数百里尽成坦途。对井盐外运以及盐场所需物资运进，起了促进作用。键为三江镇，嘉阳大道必经之地，溪水涨落无常，行人很不方便，他在此修建石桥一座。其他如威远太阳桥，富顺观音滩，荣县汪家滩，内江古牛桥，仁寿谷家坨等地皆一一建成石桥，费银数万两。但凡有修桥补路、救灾赈灾，他都积极主动尽力而为，成为闻名遐迩的“颜大善人”。

昌英与妻兄好友联手修三多寨

咸丰初年，清王朝日益腐败，太平天国义军风起云涌，昌英预感大乱将至，为保全身家性命，邀约妻兄李集庵（字振亨）、好友王肯堂，选址在富顺、威远、内江三县交界处，地势险要的牛口山顶开山取石，历时七年（1853—1860）耗金七万余两，建成具有防御功能寨堡一座。由于是三姓合建，也取《庄子·天地篇》中“多福、多寿、多男子”之意，故寨堡取名“三多寨”。三多寨寨墙周长4330 米、高10米、宽3米。寨墙上开了东南西北4道寨门，设有24座炮台，并训练有强悍的寨丁，佣兵自守。在修建三多寨的同时，颜、李、王三姓寨主各选地址大造住宅。颜昌英建颜桂馨堂，占地约一万平方公尺，纵深数十丈，宽十余丈，左右对称，三进四重，极其堂皇，为全寨中式大瓦房之冠，因堂名桂馨，取桂子流芳之意。在大门内宽广庭院中左右各植丹桂一株，树冠盘成伞状至到1949年已近百载，树干粗至几人合抱，两伞相接，笼罩整个庭院，出入必经树伞下而过。桂花飘香，远溢数里，极其名贵。颜姓还建有光裕堂、福善堂、同春堂等，举家住此为长久之计。李姓子孙众多，除建李陶淑堂外，还建有比颜姓更多的房屋。王姓亦建上下敦睦堂。三姓鼎立，共管全寨事务。1860年，义军李永和部到自流井两次围攻大安寨，“三畏堂”王朗云率族死守，血战数十日，伤亡甚多，一时草木皆兵，民众携家避难三多寨者日数百人。义军见三多寨地势险寨堡固易守难攻，故多次皆绕道而过未去攻打，因而被富顺县吕志评为“川南寨堡之冠”。

昌英命儿子颜晓凡监修集生寨

昌英从三多寨体会到寨堡对保家护产的好处，考虑到威远自贡一带颜氏宗亲甚多，又听说威远有吕仙岩，山势险峻，十分幽静，极似桃源，便亲去察看，非常满意。于是费数万金，命长子颜国礼（字晓凡）监修，在其岩上建成“集生寨”一座，规模略小于三多寨，但险要过之。寨子始建于清朝咸丰十年，占地约三十亩，历经四载。寨子四周围墙矗立，用条石砌成，长约八里，高约两丈。东面为寨门，内外两层，护卫把守。寨门外有壕沟，长三十多米，宽十多米，深约两米。壕沟上有吊桥，平时收起，有人进出，确认身份后方可放下，让其通行。寨门上有城堡、了望哨，晚上有更夫，护卫日夜巡视。寨内也修有桂馨堂、怡怡堂（胞弟霭廷所有），敦五堂（胞弟仕超后代所有）, 以及家庙文昌宫，另有颜氏武进士府弟，门前石狮石鼓，甚是气派。后来，昌英年事渐高，便将产业移交儿孙经营，自己常驻吕仙岩集生寨颐养天年。吕仙岩于1938年划归荣县管辖，今属墨林乡。

昌英命侄子颜聘三修筑众生寨

也还是1860年，颜昌英又叫他的胞侄颜敬礼（字聘三）在威远老家颜家坝附近的八姑山（又名八古山）再修筑“众生寨”一座，以供老家颜氏宗亲避难之用。颜聘三是怡怡堂颜昌应（字霭廷）的儿子，也是个盐商，曾在自流井桐垱镇当镇首，住井神庙。受叔父昌英之命回八姑山修筑寨堡，历时数年，修成一座占地8000多平方米的椭圆形山寨，有南北两寨门，三座碉楼，十个炮台，还有练武场、招募有寨兵守卫。并修筑有各家各室房舍若干。寨内有水塘，田地，茶坊酒肆，俨然一座小城堡。颜聘三还出资修建了贡井到威远的马路，以及自井和威远交界的观音滩大桥和长山镇大桥。也和他叔父颜昌英一样，是个喜欢修桥补路为地方做善事的人，名声甚好。

颜聘三的儿子颜秉钧同治年间考中武进士，封御前侍卫，镇守乾清门。他将八姑寨的永庆堂改为武翰林侍卫府。有堂屋、中厅、下厅、男花厅、女花厅，还有花园两座、天井四个、厢房若干。侍卫府门前有石狮一对，创建了八姑寨辉煌。

百年风雨后，三寨近况殊

这三处主要由颜昌英策划并筹资修建的寨堡，我们自贡作家暴走团都去采风考察过。也正是对三处寨堡的考察研究，才得出了颜桂馨堂的创建者、掌门人——颜昌英不但是精明强干的大企业开基业主，而且还是个足智多谋维稳保安的大略雄才。在自贡扩而大之到川南的荣、威、富一带，近几百年来，为防兵防匪所建的寨堡当以百计，大都是官家政府行为，如荣县的大刀寨、威远的凤凰寨、富顺的虎头寨（又名石头城）等等就是700多年前为抵抗元军侵占而修建的。也有民间大贾巨商多家聚资所修筑的，如自流井大盐商王三畏堂掌门人王朗云牵头，为防备太平天国和李蓝起义军而聚绅商陈南、黄怀献等加盟共建的大安寨、久安寨。要想修寨建堡，谈何容易，既费钱财又耗时间。能像颜昌英这样，举一家之力，居然就建筑了两三个很具规模的大中型寨堡，这恐怕在全省、全国都是极其罕见的。这也算是盐都商人的一绝吧！

不过经历了百多年的飘摇风雨和天翻地覆的时代变迁，这些寨堡都破败坍塌得所剩无几了。吕仙岩山高路险出入不便，当年气势恢宏的集生寨而今只寨门尚存，门上“集生砦”三字虽已风化，却依稀能辨。八古山上的众生寨，因有怡怡堂的后裔一直居住着，还算保持得稍微好点。那天我们去暴走，采访到颜回的第75代孙颜维先，年已古稀的维先老人，在他曾祖颜秉钧武翰林侍卫府的旧址上修的碉楼中，给我们介绍了众生寨的情况，又领我们去看了残存的东门、府邸前的石狮，以及他高祖颜聘三的墓。三多寨算是保存得最为完好的古寨堡，特别是近年来加强文物保护和发展乡村旅游，使三多古寨枯木逢春。南大门修复得巍峨壮阔，公交车可沿着盘山公路直接开进寨子里。近千米的寨墙、墙垛恢复了当年的雄姿，站在寨楼举目一望，威远、富顺、内江三县美景尽收眼底。三多寨已成为川南一带人们乡村旅游首选的景点之一。来到此处，可以凭栏远望，可以吊古抚今，可以穿越时空感悟盐都一代盐商立足川南纵横湘楚的豪情与气派！行文至此，有诗赞曰：

刀兵起处乱纷纷，自顾无暇末世廷。

腐吏庸官难自保，豪绅巨贾胜公卿。

三多寨堡犹雄伟，八古仙岩已塌倾。

百载风云弹指过，坊间野史说昌英。

（作者：原自贡市文联主席）